永遠の輝き、オードリー・ヘップバーンが伝えた「ありがたさ」
永遠のスターとして輝き続けるハリウッドの名女優、オードリー・ヘップバーン。 1929年5月4日、イギリス人の父とオランダの貴族出身の母のもとに生まれました。
彼女の人生は、第二次世界大戦によって一変します。1939年に移り住んだオランダで戦禍に見舞われ、深刻な食糧・燃料不足に苦しみました。 特に1944年の大飢饉の際には、支援物資も届かず、多くの人が飢えと寒さで命を落としました。 オードリー自身も、チューリップの球根を食べて飢えをしのぐほどの状況に陥り、栄養失調や貧血でひどく痩せ細ってしまったのです。
戦後、ユニセフの前身である連合国救済復興機関（UNRRA）からの支援で健康を回復しましたが、初めは配給されたオートミールやコンデンスミルクさえ、体が受け付けないほど衰弱していたといいます。
そんな壮絶な経験をしたオードリーは、のちに次のような言葉を残しています。
「もちろん、私たちはすべてを失いました。家も、持ち物も、お金も。でも、少しも悲しくはありませんでした。家族全員が無事に生きている、そのことが何よりもありがたかったのです」
戦争を経験し、飢餓に苦しみながらも生き抜いた彼女のこの言葉は、深い重みをもって響きます。
第二次世界大戦終結から80年が経った今もなお、世界のあちこちで戦争や紛争が続いています。家族を亡くし、離散し、寂しい思いをしている人がたくさんいるという現実があります。
そうした世界の状況の中で、改めて私たちが置かれている環境を見つめ直したとき、なんと「ありがたい」ことでしょうか。
オードリーは、女優を引退した晩年、ユニセフ親善大使として活動に身を捧げました。 エチオピア、スーダン、ソマリア、ベトナムなど、多くの国々を訪問し、貧困に苦しむ子どもたちを救うため、文字通り命がけで活動に従事しました。
彼女がこの活動に情熱を注いだ背景には、きっと、幼い頃の戦争体験があったからに違いありません。
「家族全員が無事に生きている、そのことが何よりもありがたかったのです」
大切なのは、この「ありがたかった」で終わらなかったことです。 彼女は、その喜びと感謝を、今度は「多くの人を助ける力」へと変えていきました。ここに、人としての真のあり方が示されているように感じます。
私たちが今、こうして生きている。家族が無事に生きている。友達や大切な人が生きている。これほど「ありがたい」ことはありません。
もう一度、「生きていることへの感謝」という原点に立ち返り、深く考えていきたいものです。
供養なら、和歌山かんどり本山総持寺へ
私たちは、この一瞬一瞬を「独り」で生きているわけではありません。常に、仏さまやご先祖さまといった大いなる存在の見守りと救いの中にあります。
遥か昔から連綿と続く命のリレーの中で、無数のご縁とご尽力によって、私たちは今ここにいます。平穏無事に今日も生活できるのは、すべてその大きな力のお陰です。この事実に気づくとき、私たちは自然と感謝の念を抱かずにはいられません。
この感謝の気持を行動に表したのが、「供養」です。
「供養」とは、このいただいた命への感謝であり、ご先祖様や故人様への報恩の心を形にする行いです。
和歌山市に位置するかんどり本山総持寺は、「いつでもお参りができるお寺」として、心の通う供養を大切にしています。仏さまやご先祖さま、故人を偲ぶ場所は、いつでも気軽に訪れられる場所であってほしい。そんな願いを形にしたのが当山です。
特に近年ニーズが高まるお納骨や永代供養についても、安心して任せていただけます。永代にわたる供養と管理を通じて、ご遺族様の負担を軽減し、「近いからいつでも会いに行ける」という安心感を提供します。
ご供養は、命をいただいて今を生きていることに感謝をし、自分自身の心も清める大切な行いです。しあわせな未来を生きていくために、ご供養は、歴史と安らぎに満ちたかんどり本山総持寺へ、ぜひご相談ください。
